为什么普洱茶要压制成型
喝过普洱茶的朋友们都知道，好的普洱茶一般都是有形状的，常见的有饼茶、沱茶、砖茶瓜茶、散茶等几种形状，我们在超市里经常看到有茶叶柜台，用一个大的玻璃罐子装着的散装的普洱茶，这种一般都是普洱熟茶。
而生茶多为饼状、沱状、砖状的，很少见散茶的。为什么普洱生茶很少见散茶存在放的呢？
1 运输
早在几千年之前，我国西南地区的商贸之路“茶马古道”就已经开始担负着西南地区的贸易重任。而在茶马古道上的商队，中国往外输出的很大一部分都是云南的普洱茶，古代的物流并不发达，运输基本上全靠马或者骡子来驼着走。如果全部装的是散茶的话体积过大，这样会大大地减小一次能运输的茶叶数量。如果把同等体积的茶叶蒸压成饼或者砖的话，这样可以增加马队运输的茶叶数量。
2 规范
古代因为外贸交易，政府为了减少不必要的麻烦，所以做了一些强制的标准，用来标准化茶叶交易，这样可以方便政府收税和更方便的交易。如一提饼茶是7片乘以每一饼茶357克约等于2.5公斤。一箱茶叶为12提乘以2.5公斤一提约等于30公斤。这样一来即方便买卖，又方便收税，同时也方便茶叶厂家的管理。
3 转化
这一原因当然是后来意外发现的。普洱茶属于后发酵的茶叶，特别是生茶，在茶叶制作完成之后，需要有长时间的陈放期，因为他需要一个很长的时间自然转化，所以不能和空气接触得过于充分，不然茶叶中的很多微生物都会过快的被氧化掉。不利于酶在其中慢慢转化。
紧压茶可以有效阻隔里面茶叶与空气的接触，而增加茶叶之间物质的转化和合成。这样就可以让茶叶有一个缓慢的转化时间，后期让茶叶的口感变得更好。
4 防潮
普洱生茶需要长时间陈放，但是茶叶本身就是一种吸附力特别强的东西，所以如果过分的和空气接触，很容易吸收空气中的水分子，如果水分过多就会出现受潮发霉的现象。一饼再好的茶叶只要受潮发霉了，基本就没有一点价值可言了。紧压的茶叶可以保证茶叶和空气接触的面积尽量少，这样就能防止紧压茶叶大面积的受潮发霉现象。
5 聚香
陈放时间长的普洱生茶会在自然转化过程中产生特有的香味，如果把散放的茶叶陈放在空气中时间过长，茶叶的香味很快地就会散发掉。生的散茶如果陈放一二十年，香气物质会挥发殆尽，失去了越陈越香的价值。
6 酶促
普洱生茶的后发酵是一个非常缓慢的氧化的过程，这个反应中主要是外部酶在其中起作用，从而使茶叶内部的物质发生变化。外部酶更喜欢在紧压的环境中生存和作用，如果茶叶以散茶的形式存放，那么整个氧化过程就会变成酶自身的氧化过程，这样会让茶叶内的有益菌很快地消失死亡，茶叶的转化结果也很难有非常好的成果。
原文刊载《普洱》杂志
2019年3月刊
文|普洱茶吧
图|段兆顺 李一波
